美國佐治亞州消息：美國佐治亞州梅肯市市長傑克.伊裏亞斯宣佈皈依伊斯蘭教,這是他經過數年的尋根活動後，終於葉落歸根，重返祖教。
加利福利亞南部的哥倫比亞市一家名叫WMAZD的地方電視臺轉述伊裏亞斯的話說；“去年十一月,我在塞內加爾就皈依了伊斯蘭教。”,為了表達了他在皈依伊斯蘭後的舒暢心情,他說：“現在人們可以說,我找到自己的根了。”
伊裏亞斯的根來自塞內加爾,他說：“我們象所有的穆斯林一樣,誠信穆罕默德是封印的使者；我們也信仰穆薩是一位先知。”他強調說,儘管他已經皈依了伊斯蘭,但對各個宗教都一視同仁。他說：“我不會說某一宗教優於其他宗教。”
他進一步解釋說,他學習《古蘭經》已經好幾年了,在他到塞內加爾旅行之後,他嘗到了伊斯蘭中所蘊含的甘甜。他說,他的祖先在被販買到北美當奴隸之前,一直在這個非洲國家誠信並踐履著伊斯蘭的信仰。
據美國《西拉利德郵報》報導，這位元生於1946年的市長常常準時到位於布魯非特的伊斯蘭中心去, 他現在已經堅持參加每天五次拜功的聚禮。
伊裏亞斯強調說,他的市民有權知道他皈依伊斯蘭的事。他說：“作為一名市長,我想人們有權知道我的信仰；知道我是一個信徒；知道我現在所信奉的宗教是伊斯蘭。”他接著說：“現在,我加入到伊斯蘭這個大家庭,成為了其中的一員,當我是一名基督徒時，梅肯的市民支持我，我相信他們現在還會支持我,雖然我的名字變了,但是我還是原來的我。”
伊裏亞斯在梅肯的市民中擁有良好的口碑和聲望。他曾使梅肯市發展成為一個在各行各業都頗具規模,經濟繁榮的城市,在美國眾多城市中的一枝獨秀。伊裏亞斯在他任期內全力幫助青年人解決就業問題,開展了一系列針對青年人的培訓、家教、專業授課、業餘學習和反對犯罪的活動。同時還興建了四十多套價格適中的住房,提供給那些第一次購房者,現在,他正籌建一百套價格與比利牛斯希裏地區市場價相當的住房。
今年61歲的伊裏亞斯已是五個孩子的父親,曾獲得美國弗羅裏達的Saint Leo 大學技術專業的本科畢業證書。
他的個人網站資料顯示,伊裏亞斯曾在美軍101空降師傘兵隊服役兩年,當過傘兵隊隊長，參加過越戰。為表彰他作戰勇敢,美國政府曾授予他多枚勳章,有戰鬥英雄勳章和針對戰爭受傷人員的阿爾加瓦尼心形勳章。
他現在己經連續四屆擔任美國佐治亞州梅肯市的市長,任期將到今年十二月份結束。值得一提的是，梅肯市長的任期最多可蟬聯四屆,這意味著他不能再次參選下屆市長一職,但他說,他已經決定參加2008年佐治亞州議會八名常任議員的選舉。
1999年12月14號,伊裏亞斯宣誓就任梅肯市市長,成為了該市176年以來的第一位黑人市長,也是梅肯市的第四十任市長。
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